在伦敦，你会发现许多社区的商业街上都有慈善商店。走进店里的不只是生活拮据的人，还有上班族、大学生，衣着讲究的中产人士，甚至一些“明星”或精英人士。
一些见报的新闻有：
黛博拉·米登（Deborah Meaden）是英国电视节目《龙穴》（Dragons’ Den）的投资人兼企业家。2023年的报道引述她说，她会购买二手衣服，人们在慈善商店看到她时，常会“多看她一眼”；报道称，她这样做主要是为了可持续理念。
海伦·米伦（Helen Mirren）是英国著名演员，曾说，自己旅行时喜欢逛慈善商店。去寒冷地区时，她甚至只带内衣，到达后再去慈善商店购买靴子、袜子、长裤、毛衣、帽子和围巾，旅行结束前又把这些东西捐回去。
此外，英国歌手 凯蒂·玛露（Katie Melua） 也以经常到 Oxfam 慈善商店购买衣服而闻名。
伦敦究竟有多少家慈善商店？按照行业名录和公开地图估算，伦敦约有700到1000家慈善商店。英国全国则有约1万多家，约占全部零售门店的百分之三点三。Oxfam、British Heart Foundation、Cancer Research UK 等全国性机构在伦敦设有许多分店，FARA、Royal Trinity Hospice 等本地慈善机构也经营着自己的商店。
慈善商店虽然带有公益性质，经营方式却与普通零售企业十分相似。公众把不再需要的衣服、书籍、玩具和家居用品免费捐给商店。店员和志愿者检查、分类、清洁并定价后，再把合适的商品摆上货架。普通衣物可能只卖几英镑，名牌服装、珠宝、艺术品和古董则会被单独估价，有时还会放到网上销售。卖不掉或不适合穿着的纺织品通常交给回收商处理。
多数门店由一名领取工资的经理负责库存、销售、安全和志愿者安排，日常工作则大量依靠志愿者完成。不过，捐来的商品虽然免费，开店却并非没有成本。慈善商店仍要支付房租、员工工资、水电、保险、运输和维修费用。营业所得纯利润，交给慈善机构，用于医学研究、扶贫、救灾或社区服务。
英国的税收政策也支持慈善零售。捐赠商品的销售可以享受税务优惠，慈善商店通常还能获得至少百分之八十的商业房产税减免。如果捐赠者是英国纳税人并登记 Gift Aid，商品每卖得一英镑，慈善机构还可以申请额外二十五便士。这些优惠，加上免费货源和志愿者，使慈善商店能够在租金高昂的伦敦继续经营。
那么，人们为什么愿意购买别人穿过的衣服？最直接的原因是便宜。在生活成本很高的伦敦，几英镑就可能买到质量不错的衬衫、毛衣或外套。但价格只是答案的一部分。许多年轻人购买二手衣物，是为了减少快时尚造成的资源消耗和浪费。让旧衣继续被使用，比生产一件新衣更加环保。
慈善商店还提供一种不可预测的乐趣。普通连锁店里的商品大同小异，慈善商店却没有固定库存。顾客可能遇到复古外套、保存良好的羊绒衫，甚至价格低廉的设计师品牌。这种偶然性让购物变成寻宝，也使穿衣成为个人表达。
更重要的是，英国社会对“旧”较为宽容。穿二手衣服通常不会被视为贫穷或丢脸，反而可能代表节俭、环保和有品位。
在这里，体面未必意味着凡事买新，财富也不需要通过浪费来证明。慈善商店让物品延长寿命，让普通人以较低价格获得所需，也让一次平常的买卖产生公益价值。
所以 慈善店，反映了不同的消费观念。
王锐｜在伦敦 
留下评论