国会议员与伦敦议会大厦
一次偶尔的机会得知，国会议员每年会组织几次选民游议会大厦。我太太给我们选区的议员哈克 博士（Dr. Rupa Huq) 发了电子邮件咨询。很快得到了她的秘书的回复。在确认了我们居住地址后，她告知我们静候，安排好了，会通知我们。
为了和自己选民建立联系，每个国会议员都会安排自己选民参观议会大厦。因此排队时间较长。我们是2023年11月份和哈克博士联系的，参观日期排到了2024年的4月15日。
参观的安排是早上9:10到议会的 西敏寺大厅和导游见面，然后开始参观，跟着专业的导游。议会大厦的参观游览要75分钟。我们的议员在导游参观结束后，见我们。她要带我们参观了一些只有议员带领可看的地方。
参观日的早上的气温还是较低的，仅7摄氏度，而且还有风。我们提前到了议会的 Cromwell Green Entrance 入口（参观路线图标注 1）。问了一下门口的保安是否可以进去。保安让我们稍等一下。我们等了大概5分钟，就开始安检了。
安检厅不是很大（参观路线图标注 2），安检程序还是比较严格的（和机场安检差不多）。手表，腰带，外衣，手机，背包等都要通过安检设备。人也要通过安检门。
到了西敏寺大厅（参观路线图标注 3）后，见到了导游。导游是位西班牙女士。9点10分，导游把我们召集起来，一共报名的有25人，开始了参观。我们的行动路线是按如下进行的。
参观路线图: 1: 入口； 2: 安检厅；3: 西敏寺大厅（Westminster Hall) ；4: 圣斯蒂文大厅（St Steven Hall)；5: 中央走廊（Central Lobby) ； 6: 下议院议员投票区（”No” 或“Aye” Lobby) ； 7: 下议会辩论大厅 (House of Commons Chamber); 8:上议院辩论大厅 (House of Lords)；9: 王储厅 (Prince’s Chamber)； 10: 议会大厦露台 (Terrace)。
西敏寺大厅
我们和导游见面的大厅是西敏寺大厅（Westminster hall）。建于1098年，距今已927年了。是议会建筑群里最老的建筑。
来伦敦观光的客人，大多知道西敏寺大教堂 （Westminster Abbey)。 西敏寺大厅和西敏寺大教堂是不同的地方。西敏寺大厅是议会建筑群的一部分，是政治和立法活动的场所；西敏寺大教堂是宗教活动的地方。
这的大厅曾是国王的宫殿。是威廉2世（征服者威廉大帝的儿子）- Rufus 所建。他建这个当时可能是欧洲最大的宫殿，主要是为了彰显权力和皇威。
这个大厅很大，空阔。里面没有什么布置和装修。这个大厅长73米，宽20米。地面面积有1547平方米。
目前的大厅和议会建筑是在伦敦大火之后的1834年重建的。
曼德拉曾在这个大厅对英国议会的两院演讲。
丘吉尔和女伊丽莎白二世去世后，其棺椁停放在这里，供人们瞻仰。
圣斯蒂文大厅 （St Steven’s Hall）
在西敏仕大厅东端，连接着 圣斯蒂文大厅（参观路线图标注 4）。它也是一个宽阔的大厅。墙上有壁画。大厅的两旁有人物雕塑像。
这个大厅有一个小标牌引起了我的注意。这个标牌记载了 一位在位首相，在此大厅被枪杀。政治的极端主义一直是存在的。现在21世纪了，人类还没有脱离这个咒诅。
在进入圣斯蒂文大厅的大门上面，有一个精美的光学雕塑。这个雕塑名字叫“新曙光” （New Dawn），它的神奇是雕塑的颜色随着泰晤士河的潮汐变化而变化。这个雕塑是为了纪念女性投票权的实现而设计。也是纪念那些为了争取女性投票权的人们的努力和奋斗。
门顶上方的“新曙光”设计。其寓意是女性投票权的实现，是男女平等的新曙光。
在不同的时间拍照，显现的颜色不同。
议会区
从圣斯蒂文大厅的北端进入一个大门，就是议会区了。
在进入议会区后，拍照被禁止了。
议会区的第一参观点是中央厅（参观路线图标注 5）， 是一个八面体的空间。这里的西边是下议院，东边是上议院。
中央（八面）厅
在中央八面厅的一角是一小邮局。据说议员们对外发信，都是用这个邮局。这个邮局出名的另一个原因是经常上镜头，出现在电视新闻上。因为很多议员采访和新闻直播是在这个中央八面厅进行的，这个小邮局经常是作为背景出镜的。
去下议院辩论大厅，是从中央八面厅的西门出去，先到下议院大厅的前厅。这个 前厅有4个人物金属铜雕塑，都是对英国有重大贡献的前首相：大卫 洛伊德 乔治（David Lloyd George）， 丘吉尔（Winston Churchill）, 克里曼 安特里（Clemen Attlee ）和 撒切尔夫人。
大卫 洛伊德 乔治（David Lloyd George）是一战期间的英国首相（1916-1922），是20世纪重要的政治家。 他领导英国的战争努力。在战后推动了一系列社会改革，被认为是英国现代社会改革的领导者。
丘吉尔是二战首相，带领英国人走出最困难的时期和战后的国际秩序的重建的重要贡献者之一。
克里曼 安特里（Clemen Attlee ）在二战结束后（1945-1951）担任英国首相，推动了一系列的社会改革和福利措施。创建了 免费的国民健康服务体系 （NHS）。他被认为是英国福利国家的创立者之一。
撒切尔夫人是撒切尔主义的创始人之一，英国80年代私有化的领导者。她带领和推动了英国由大政府向小政府的社会改革。
从前厅，过一扇门，就到下议院区。这个区主要有两部分，一是议员投票区（参观路线图标注 6）。在议会辩论厅的两边。一边是投赞同票的区，另一边投反对票。另一主要部分是下议院大厅 （参观路线图标注 7），是议员们辩论开会和首相接受议员质询的地方。
下议院辩论大厅 （网上照片）
导游介绍，议会辩论的全部内容要留会议记录的。传统是由一位书记员，现场书写记录。这一传统一直延续到现在。依然是人工操作，没有使用计算机或录音/录像设备。
下议院的辩论厅是绿色的皮座。共有437个座位。目前议员数是650人。难怪电视上看到表决重要议题时，很多议员站在大厅里开会。
站在这个大厅里，听着导游讲解，有一种很特殊的感觉：国家政治说起来宏大神秘，其实是很具体的，可接触的。
上议院的辩论大厅是在东边，我们要回到中央八面厅，去东边。在上议院区，我们先到了挂满了英国皇室的历史人物（国王女王等）的王储厅（the prince’s Chamber) （参观路线图标注 9）。虽然21世纪的英国已经是一个现代国家了，但对历史的传承是尊重的。
上议院辩论大厅和王储厅相连。上议院辩论大厅内座椅（参观路线图标注 8）的颜色是红色。内部的设计和摆设和下议院不同。金壁辉煌。
上议院辩论大厅 （网上照片）
导游带领的参观到此就结束了。
国会议员哈克博士 (Dr. Rupa Huq) 。
我们下一段时间是我们选区的国会议员哈克博士带我们看一些其它的地方。在时间交换时，我去了一趟洗手间。议会大厦的洗手间很平常，很清洁。原想议员洗手间一定是有高级的纸巾或毛巾干手，但他们用的是一般的干手风机。
议会大厦的男士洗手间
我们回到西敏寺大厅，见到了我们选区的国会议 哈克博士， 她身材不高，说话很快。按资料介绍，她是孟加拉的第二代移民。这是一个成功的移民家庭，哈克博士的妹妹是著名的儿童节目主持人。
哈克生于1972年，今年52岁，剑桥毕业生。从2015年开始，选得国会议员席位。她已赢得了3次大选，她目前是工党议员。在从政之前，她是伦敦肯斯顿大学社会学的高级讲师。
哈克博士（红色裙）在和我们参观团员讲话
见面后，她和我们照了合照。然后带我们先参观了议会的 “圣玛丽地下室教堂”（The Chapel of St Mary Undercroft)。这个教堂不大，每周都有敬拜活动。有议员的婚礼是在这里举行的。
来到了议会大厦的露台（参观路线图标注 10），我是第一次从议会大厦看泰晤士河。在露台上，可以照相了，但只能对着泰晤士河照，还是不能照议会大厦。
议会大厦露台看泰晤士河
议会大厦露台
从露台回到楼内，哈克带我们到议会大厦的“家庭休息厅”。这个休息厅内有很多玩具。她解释说：如有重要议题辩论投票时，议员们开会很晚。因此，议员们可以把孩子带来，在这个房间里玩耍和休息。
议会大厦的“家庭休息室”
在我们休息时，哈克博士提出大家如果有什么关注问题可以提出来，她可以解答。
于是我们这组参观人里，先后提了好几个问题。有的问题很具有挑战性。如，问她对把难民送到卢旺达的议案的投票立场（她回答反对）。还有对议员中有些人对哈马斯的挑起巴以冲突的谴责很弱，希望她表态强硬。
一个参观者几乎和哈克争辩起来。提问题的人 说前几天给她发了邮件，咨询一个问题，但还没有收到她的回复。哈克追问一下这个人的姓名，然后说，已经回复了。后来这个提问题的人说，虽然回了，但不同意她的回复。她说，你可以不同意我的看法，但我是给你回复了。我们可以接着讨论这个问题。
这段议员和选民的问答讨论，很是有趣。有两点看法：英国的公民参与国家政治的态度是积极的；议员和大众的接触和讨论也是放开的。
3个小时过去了，我们议会参观之旅全部结束了。
大家告别前，哈克博士说，如果哪位想旁听议会辩论，可以发邮件给她。
