“丝绸之路” 如何得名？- 大英博物馆 “丝绸之路” 特展

经过较长时间的准备和29个国际机构的合作，大英博物馆终于推出了盼望已久的 “丝绸之路” 特展，时间是 2024年9月26日- 2025年2月23日。据说，这是本年度最重要的专题展，也是2024年最好的一次展览。

我们选择了10月6日这一天，参观了这个展览。

参观的当天，人很多。经过了安检后，我们通过了博物馆的前门，到了展区。扫过入场券的二维码，参观就开始了。

“丝绸之路”历经了千年以上的时间，虽不是严格的界定，粗略地可以从中国汉代的张骞第一次出使西域（公元前 138-126年）到马可波罗中国和亚洲行（公元1271-1295年）。

这次展览是精选了“丝绸之路”历史长河中重要的一段时间，从公元500年到1000年。这一时期见证了跨文化交流的巨大飞跃，和普世宗教的兴起，连接了不同区域的民族。

展品非常丰富。如在中东发现的中国唐代的陶瓷。再如在英格兰的萨福克郡找到的印度的石榴石（Garnets）。证明了“丝绸之路”涉及的范围如此之广大。

在我的印象里，“丝绸之路”是在沙漠里行走的骆驼队，是一条崎岖的长路，是商人们买卖交易的无数个沿路的丝绸集市。沙漠，骆驼队，丝绸和商人是我印象中最深的记忆。

展览告诉了我们，“丝绸之路”不是一条从东到西的跨界长路，而是一个辽阔的贸易网络，相互叠加，覆盖亚洲，非洲和欧洲。东起东亚（中国，日本，朝鲜半岛），西至英国和爱尔兰，连接西东众多民族；北起北欧到南边的马达加斯加，横跨南北的很多国家。

如巴基斯坦公元600年制造的佛像，公元800年在瑞典东边的一个叫“Helgo”的小岛上发现了。证明贸易和交流的距离。其佛像也在此展出了（见左照片）。

“丝绸之路”应该算是人类的一次“全球化”的运动。不仅仅是贸易和经济，它也是人员，宗教，思想的交流，从而塑造了人类的文化和历史。

“丝绸之路” 这个词，最早使用的人，是一位德国地理学家，Ferdinand von Richthofen (1833-1905)。按展览的历史资料，1877年，在他的多卷书 “中国系列” （China series）里，他首次用德语使用了这个词 “丝绸之路” （Seidenstrasse; 复数为 Seidenstrassen)。表明最初这条路是从丝绸贸易的开始，或主要是做丝绸贸易。

20世纪初，一些考古学家和探险家，如 Marc Aurel Stein（1862-1943），来到塔里木盆地考察，找到了大量的有史学价值的人工制品，这些发现证实了“丝绸之路”的存在。基于这些发现，在1920年代到1930年代，一些有价值的书籍和展品出现了。

1936年，瑞典人 Sven Hedin发表了“丝绸之路” （The silk road) 一书。这本书很快被译成了德文和英文版。而后，“丝绸之路” 一书的其它非欧洲语种的翻译也出现了。

“丝绸之路”的真正国际认可，是在20世纪的下半叶。二战后，在亚洲的反殖民主义和民族独立运动中，“丝绸之路” 成为了民族的认同和国际合作的推动力。

1945年成立的联合国教科文组织（UNESCO）在推动“丝绸之路”的理念，以促进国家（民族）之间的交流，起了很重要的作用。

1980年代，是“丝绸之路”的研究和发现最兴旺的时期。

1998年，在印尼的苏曼达拉（Su mantra）附近的 Belitung 岛的离岸处，发现了一艘沉么的货船。船上有6万多件唐朝（618-907年）的瓷器和其它货物。

研究确认，这是一艘返回阿拉伯半岛或波斯湾的贸易船，沉船时间是在公元800年代。这个区域在当时是由 Islamic Abbasid Caliphate (750-1258年) 统治。这艘沉船的发现，为“海上丝绸之路”提供了大量的物证。

2010年，美国提出了“新丝绸之路”的计划，试图和阿富汗和中亚国家建立联系。

2013年，中国发布了“一带一路”的计划。该计划作为中国全球发展战略的框架和平台。这个计划也包括文化和政府间的合作。

由此看到，自1800年代以来，“丝绸之路”不仅仅是个术语或概念。丝绸之路的存在，深深地影响了经济和地缘政治。

下面的展品是“丝绸之路” 历史的参照。